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Unabhängige Variable
Die »Variable«, die bei der Analyse der »Zielvariablen« als Bedingungsfaktor verwendet wird, bezeichnet man als unabhängige Variable (engl.: independent variable). Ähnlich wie in einer mathematischen Funktion,
, in der man auch zwischen abhängiger (
) und unabhängiger Variable (
) unterscheidet, ist damit gemeint, daß eine Variable
eine Variable
statistisch vorhersagen soll, ohne daß damit eine kausale Wirkung von
impliziert wird. Wegen dieser Vorhersage spricht man auch von Prädiktor-Variablen oder kurz: von Prädiktoren (engl.: predictor variable). Der häufig verwendete Begriff erklärende Variable suggeriert dagegen einen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang, der sich jedoch allein auf Grund eines statistischen Zusammenhangs noch nicht annehmen läßt (vgl. »Kausalität und Korrelation«).
Weitere Bezeichnungen: Aus der Ökonometrie und der »Pfadanalyse« kommt der Begriff der exogenen Variablen, der deutlich machen soll, daß die Variable nicht innerhalb des Modells vorhergesagt, sondern als (exogen) gegeben betrachtet werden soll. In der »Regressionsanalyse« verwendet man auch die eher technische Bezeichnung Regressor.
HJA
2001-10-01